GEOGRAFIA




Nome da região: América Latina
Localização: Conformada pela América do Sul, América Central e México (América do Norte), e banhada pelo oceano Atlântico e Pacífico
Países incluídos no portal: Argentina, Belize, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Equador, Guatemala, Guiana, Guiana Francesa, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Porto Rico, República Dominicana, Suriname, Uruguai, Venezuela
Idiomas: Português, Espanhol, Francês e línguas indígenas.
Superfície: Cerca de 21.000.000 km²
População: Aprox. 500 milhões (2006)

A América Latina está conformada por países da América do Sul, América Central e México (América do Norte). É banhada pelos Oceanos Atlântico e Pacífico e abriga importantes recursos naturais, contemplando a floresta amazônica que possui pelo menos metade de todas as espécies vivas conhecidas. O conceito “América Latina” para muitos estudiosos apresenta problemas quando se pensa na questão de identidade cultural, social e até geográfica. No entanto, esse conceito, originário no século XIX sob a influência política da França e Estados Unidos, foi se consolidando a partir do momento em que muitas nações foram estabelecendo suas independências dos países colonizadores, e ao final da segunda guerra mundial se firmou quando adotado por instituições internacionais ao se referirem ao conjunto de países dessa região. Do México à Argentina a região foi colonizada pelos países ibéricos, Portugal e Espanha, nos séculos XVI e XVII, consolidando uma cultura “latina” advinda dos países assim considerados na Europa devido às línguas românicas. A América Latina tem também profundas raízes nas culturas indígenas estabelecidas na região quando de seu descobrimento pelos europeus e, além disso, foi o principal destino de milhões de pessoas escravizadas vindas da África, e de correntes imigratórias de muitos países no final do século XIX e inicio do século XX, ampliando ainda mais a sua diversidade sócio-cultural. Os países latino-americanos vivenciaram um processo semelhante de conquista e colonização, e a grande maioria tornou-se independente na mesma época (século XIX) e lutando com problemas semelhantes até o século XX, tanto de ordem política como econômica, para estabelecer o desenvolvimento pleno de sua população. A partir dos anos de 1990, a América Latina deixou para trás décadas de dívida externa, inflação e estagnação, obtendo a recuperação da democracia e da economia, possibilitando consignar noções de direitos humanos, cidadania e integração política e econômica regional.

Fontes: Guia geográfico (www.guiageo-americas.com); Enciclopédia contemporânea da América Latina e do Caribe. São Paulo: Boitempo Editorial, 2006; O conceito de América Latina : uma perspectiva francesa. Encontro Regional da ABRALIC 2007, 23 a 25 de julho de 2007.


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